美國商務部長26日開始了其任內的第二次中國之行，為4月11日高級別的中美商貿聯委會趕做“功課”。今天，他將與“老對手”——中國商務部部長薄熙來在北京會談。
       
      幾乎在古鐵雷斯踏上中國土地的同時，美國參議員舒默和格雷厄姆剛剛帶著在中國實地考察的結果飛回國會山，第一次“認真”地考慮自己發起的要對中國出口至美國的商品征收27.5%的關稅是否真的有必要。
       
      此次一來一往似有政治默契，施壓與討價的策略似乎已成安排。在4月11日到來前的這些日子，中美經貿關系經歷了一段緊急摸底與激烈博弈的不尋常時光。
       
      第一議題：知識產權
       
      26日抵達重慶的古鐵雷斯于昨天晚間飛抵北京。
       
      出生于古巴的古鐵雷斯曾經被譽為“美國最有遠見的經營者和最受尊敬的企業領袖”，其卓越的商業頭腦，使他成為美國政府中對中國相對友好的人物之一。
       
      由于中國商務部副部長馬秀紅上周已經與美國商務部副部長雷文凱就中美商貿聯委會的具體議題交換了看法，古鐵雷斯才得以從這些事務性工作中脫身，將此行更多的精力投入到扭轉美對華貿易失衡的大議題中。
       
      而今天，他與薄熙來的會談將是其此行的重頭戲。
       
      如果說古鐵雷斯在去年紡織品爭端劍拔弩張之時的訪華是“滅火之旅”，此次古鐵雷斯訪華的主要目標則可能更多地指向知識產權。與人民幣匯率問題一樣，知識產權保護正成為美國詬病最多的、造成中美貿易失衡的罪魁之一。
       
      中國的快速反應
       
      此行前，古鐵雷斯曾表示，中國對大公司利用盜版軟件的打擊力度還是不夠。
       
      事實上，對于美國這樣一個以知識經濟為導向的經濟體而言，中國由于知識產權保護不力給其造成的損失極易引起爭議。在過去的一年里，知識產權逐漸成為中美經貿關系的敏感地帶。
       
      摩根士丹利的首席經濟學家史蒂芬·羅奇上周曾在北京評論說，如果中國要為彌合中美經貿摩擦做出讓步，知識產權是一個好的切入點。
       
      國家版權局副局長閻曉宏昨天在回答境外記者相關問題時表示，在2005年底，中國完成了政府部門的軟件正版化工作。
       
      但是，美國的看法是，中國大街小巷隨處可見的盜版光盤顯然說明中國知識產權保護的執行力度遠遠不夠。此前有消息稱，在古鐵雷斯的授意下，美方甚至有意在北京成立一個知識產權工作小組，隨時“監控”中國知識產權保護的動向。
       
      外界分析，在中美兩國領導人會晤前就雙邊經貿關系進行談判，可能會取得一些意外的成果，但是，要想在知識產權保護上達成一致，雙方都需要更為靈活的態度。
       
      匯率報復案推遲減壓古氏
       
      除了中方的態度，另一個可能影響古鐵雷斯策略的因素則來自國會山。
       
      本月31日，是參議院對著名的“舒默-格雷厄姆修正案”投票表決的最后期限，不過華盛頓昨天傳來的消息卻稱，這一期限有可能拖延。
       
      在過去的幾天里，這一議案成了中美貿易日益緊張的焦點。美國參議員態度的緩和無疑有助于平息美國國會在中國貿易政策上的怒火，也將為古鐵雷斯的中國之行減壓不小。
       
      據英國《金融時報》報道，舒默和格雷厄姆昨天表示，中國已朝著建立更靈活的匯率體系邁出了“重大的第一步”，并暗示投票會推遲至少一個月。
       
      而這種溫和的傾向其實有跡可循。早在返美前，舒默似乎就對自己的中國之行表示了滿意。上周五，這位在壓迫日元升值中扮演了重要角色的政治明星在上海表示，“上周日之前，我會把中國的貿易政策形容為重商主義，但現在我相信，中國政府也認為，人民幣匯率應該浮動。”

      最新的消息是，美國共和黨議員格拉斯利與民主黨議員鮑卡斯計劃在今天提出一項議案，以“建設性”方式表達對中國外匯制度以及其他貿易爭端問題的關切，布什政府似乎更樂于看到以這種“折中”的方式緩解人們對貿易保護主義卷土重來的擔憂。