為促進中美兩國經貿關系健康穩定發展，根據商務部部署，由中國紡織進出口商會會長王沈陽率領的棉花貿易合作促進分團于5月9～23日赴美訪問。期間，中美雙方在孟菲斯舉辦了棉花貿易簽約儀式，中國商務部部長助理王超、美國田納西州州長及其他政府官員、美國棉花出口商等150多人出席了簽約儀式。在儀式上，促進分團共簽署了32個棉花采購合同，采購美棉36萬噸，價值5億美元。此次訪問不僅在美國棉花業界產生了重要影響，也引起了美國政界和新聞界的重視。
                
    據了解，促進分團由12家中國大型紡織企業的代表組成，商務部外貿司、國家發改委經貿司也分別派代表參加。訪美期間，促進分團與美國國家棉花總會、美國棉花出口商協會、到訪州地方棉花協會、主要棉花出口商及農場主進行了廣泛接觸，并舉辦了各種形式的貿易促進活動。田納西州州長表示，他將于今年10月率領田納西經貿合作團訪華，出席田納西州在北京設立辦事處的儀式。