湖南是全國8大產棉區之一，又是“苧麻之鄉”，苧麻產量位居世界前列，具有發展紡織服裝業得天獨厚的資源優勢。近年來，由于行業結構不斷完善，產業優勢得以充分發揮，湖南紡織服裝業發展十分迅速，紡織服裝業已經成為湖南工業發展的一支生力軍。 
    
    技改研發投入加大
　　
    現代物流業和信息業的高速發展，使湖南紡織服裝企業普遍認識到，生產技術和研發能力已經逐步取代區域限制，成為制約企業發展的關鍵因素，因此，從2001年開始，湖南紡織服裝企業逐年加大技改和研發力度，投入資金動輒上千萬，甚至逾億元。
　　
    據不完全統計，僅2006年，湖南紡織服裝行業技術創新項目就達600余項。這些資金的介入，大大加快了用高新技術改造傳統紡織業的步伐，產業開始由低附加值的初加工向高附加值的深加工、精加工轉變，帶來了可觀的利潤，不少企業真正嘗到科技創新的甜頭。2006年，僅湖南服飾龍頭企業圣得西一家，在技改和研發方面就投入了資金約3000萬元。首先，他們進一步加強和完善了圣得西技術中心的運行質量，并于當年年底順利晉升省級企業技術中心，其次，設立了上海時尚園研發設計中心，擴建了巴黎設計中心，使其“設計品牌”的優勢得到很好的保持和鞏固。圣得西當年全年銷售額較2005年攀升了46%。
　　
    產業集群效應明顯
　　
    到目前為止，湖南已形成了五大紡織服裝產業集群：益陽、漢壽的麻紡產業集群，常德、華容的棉紡產業集群，株洲的紡織服裝產業集群，藍山的毛織針織產業集群，長沙、寧鄉的服裝產業集群。
　　
    五大紡織服裝產業集群總產值占據湖南紡織服裝業的大半壁江山。和溫州的紐扣、惠州的電子產品、石獅的服裝相似，企業扎堆、產業集群現象在上述地區尤為明顯。產業集群的存在，使促成區域品牌的可能性大大增加，提高了上述地區的知名度，增強了地方經濟發展的核心競爭力，為區域經濟的發展壯大贏得了積數效應。
　　2006年底，長沙市正式將紡織服裝產業納入“工業十大標志性工程”。

　　自主品牌建設成績斐然

　　湖南紡織服裝業經過長期積累和發展，現已具備了一定的規模和產業基礎，上世紀90年代至今，涌現出了一批極具潛力的紡織服裝品牌。2006年，湖南紡織服裝企業依托湖南文化強省的優勢，以文化為主線，高標準、高起點實施名牌興業戰略，增強了企業的核心優勢。年內紡織服裝業新增中國馳名商標2個、國家免檢產品2個，湖南省著名商標9個，湖南省名牌10個，湖南省出口名牌5個，其中圣得西半年內獲得中國馳名商標、國家免檢產品和湖南省質量管理獎三大殊榮。
　　
    湖南本土品牌的市場認可度迅速提升，品牌效應逐步凸顯，品牌服裝行銷全國30多個省市。一系列成果迅速引起了政府方面重視，2006年，有9大紡織服裝研發項目獲得了國家重點支持。2006年10月，時任湖南省代省長、上任剛剛3天的周強在考察黃金周市場時指出：“一定要用心培育像圣得西這樣的本土品牌。”