中國農業科學院棉花研究所的專家日前在接受記者采訪時提出2005年我國原棉缺口高達400萬噸為彌補這一缺口建議國家實施“棉花科技創新計劃”，充分利用和借鑒我國在“轉基因抗蟲棉”自主創新方面取得的一系列科技成果和成功經驗，用科學技術迅速增加原棉產量，以滿足國內市場需求。

     據介紹，2005年我國棉紡織品及服裝出口創匯1152億美元，占全部出口創匯額的15％，棉花在我國國民經濟發展中占有舉足輕重的地位，涉及2億棉農、1900萬紡織及相關行業工人。我國2003年生產原棉486萬噸，但同期規模以上紡織企業用棉量卻達671萬噸。2004年全國棉花產量創歷史新高，原棉產量達632萬噸，紡織企業用棉量卻達883萬噸。2005年全國原棉產量579萬噸，紡織企業用棉量卻達970萬噸，缺口400萬噸，占我國原棉總產量的60％以上，原棉短缺日益加劇。

     專家們認為，我國棉花增產的潛力還很大，但要挖掘這些潛力，單靠擴大棉花種植規模，增加原棉總產不現實。一是糧棉爭地矛盾不好解決；二是棉花生產成本無法降低。正確的選擇應該是依靠科技進步增加棉花生產總量。

     中國農業科學院棉花研究所50年來已經培育出56個不同類型棉花新品種，先后獲得國家發明一等獎1項、國家科技進步一等獎2項，國家科技進步二等獎5項，尤其是在國產轉基因抗蟲棉研究方面取得重大突破，使國產轉基因抗蟲棉占有率達到70％，徹底打破美國抗蟲棉的壟斷地位，儲備一批具有世界水平的科技成果和人才隊伍。專家們認為，在政府引導和項目支持下，通過科技創新，預計在未來5至10年內就可解決我國棉花缺口不斷增加的難題，并為棉農加工業等增加就業機會50％以上。

     為此，專家們建議實施“棉花科技創新計劃”，具體內容如下：

     一、由國家發改委、科技部、農業部等部委組織成立全國“棉花科技創新計劃”領導小組，制定方案，并具體指導計劃實施。按照《國家中長期科學和技術發展規模綱要》所確立的“轉基因生物新品種培育”重大專項等進行重點支持，由中國農業科學院棉花研究所牽頭組織全國有關科研單位提供科技支撐。

     二、通過基因工程技術手段培育耐鹽堿棉花新品種。我國鹽堿地總面積約有5億多畝，其中濱海宜棉區有1．4億畝鹽堿地。糧食作物無法在鹽堿地種植，而棉花具有一定的耐鹽性。中國農業科學院棉花研究所通過基因工程技術手段培育的“中棉所44”品種試種成功，說明培育耐鹽堿棉花新品種、發展鹽堿地植棉業是可行的。據測算，濱海鹽堿地可擴大植棉面積2000多萬畝，按單產75公斤計算，可增產原棉150萬噸。

     三、利用基因工程技術方法培育耐旱轉基因棉花新品種，開發利用新疆、河套地區及華北地區等宜棉地區可擴大植棉面積3000萬畝，按單產75公斤計算，可增產原棉225萬噸。

     四、利用基因工程技術手段縮短糧棉共生期，解決糧棉爭地矛盾。一是要大力加強棉花早熟性研究，縮短糧棉共生期；二要降低棉花生產成本，大力研究和推廣可比常規棉增產20％至30％的雜交棉。未來5年，將我國雜交棉種植面積從18％提高到50％，按單產增幅15公斤計算，可增產原棉60萬噸。

     五、發揮中棉所科技領先世界的優勢，積極推進棉花生產走出去的國際化戰略。非洲和中亞是全球棉花重要產區，坦桑尼亞、贊比亞、埃塞俄比亞、索馬里和蘇丹，以及吉爾吉斯斯坦和烏茲別克斯坦已派人到中棉所考察，中棉所也進行了回訪。這些國家有大規模宜棉產地，希望中方提供品種和技術，并將原棉銷往中國市場。實施走出去戰略，在非洲、中亞生產原棉是可行的。這樣可有效補充我國棉花需求的不足，同時有利于促進雙邊關系的發展。

     六、進一步提高棉子含油率，開發生物柴油。由于棉子油中脂肪酸的碳鏈長度（Ｃ16－Ｃ18）與柴油（Ｃ15－Ｃ18）相符，通過化學或生物學方法，可以將棉子油轉化為生物柴油。棉子油為副產品，在不影響原棉產量的情況下，我國每年能生產棉子2000萬噸，可轉化生物柴油300萬噸。