10月23日，位于湖南洞庭湖畔的益陽市成為中國紡織工業協會產業集群試點地區，并被正式授予“中國麻業名城”稱號，同日舉行了授牌儀式。

      據中國紡織工業協會有關負責人介紹，改革開放以來，我國紡織工業得到迅速發展，現在已成為世界上最大的生產國、出口國和消費國。2004年，我國的纖維加工量達到2400萬噸，占世界纖維總量的三分之一，出口創匯974億美元，占國際紡織品服裝市場的近四分之一。我國人均纖維消費量已從改革初期的2.8公斤，大幅度提高到13公斤以上，超過全世界平均水平。麻是主要的天然纖維之一，特別是苧麻更是我國的特色。

      益陽市素有“苧麻之鄉”的美譽，是國家最大的苧麻生產基地，具有得天獨厚的苧麻生產條件和產業發展優勢。苧麻俗稱“中國草”，是中國的特色資源，占全世界總量的96%；益陽盛產苧麻，占全國苧麻產量的40%；苧麻年畝產200公斤以上，比全國平均水平高出60公斤。益陽市共有各類麻紡企業65家，產業總產值28億元，從業人員3萬多人，其中規模以上企業48個，銷售收入超億元的企業4個，國有企業3家，民營企業55家，三資企業7家，中國最大的麻類名牌企業—湖南益鑫泰麻業服裝實業有限公司坐落益陽。已形成了從麻種植開始，到初級加工、紡紗、織布、做服裝和家用紡織品，有一條完整的產業鏈。

     益陽苧麻產業整體上已積淀了雄厚的品牌優勢、科研技術優勢、資源優勢、人才優勢和市場網絡優勢。