美國和新加坡等8國的經貿官員15日在澳大利亞墨爾本就建立“跨太平洋伙伴關系”(Trans-Pacific Partnership，簡稱為TPP)開始首輪談判。這是美國總統奧巴馬就任以來采取的首個重大貿易舉措。
據悉，此次談判將涉及關稅、非關稅貿易壁壘、電子商務、服務和知識產權等議題。美國較為強調的內容包括推動清潔能源等新興行業的發展，促進其制造業、農業以及服務業的商品與服務出口，并強化對美國知識產權的保護。
奧巴馬日前在出席美國進出口銀行年會時表示，TPP的談判結果將為21世紀的貿易協定提供一個新標準——不僅有利于美國工人、商業和農民，而且“會與我們最為珍視的價值緊密相連”。
澳大利亞貿易部長西蒙·克林15日表示，這是一次意義重大且非常有潛力的貿易談判，對于亞太地區來說，它是通向自由貿易區的橋梁。西蒙·克林還補充說，談判也將推進世貿組織多哈回合談判。
分析人士認為，美國此次之所以積極參與談判，是因為奧巴馬希望通過加入擴大的跨太平洋伙伴關系協定來提升美國在亞洲的經濟地位，成功的談判結果不僅將幫助美國向亞洲的出口打開更多通道，也有助于降低美國的高失業率。
奧巴馬政府打算在5年內讓出口翻番，并希望通過與中國、印度等主要新興市場和亞太地區深化合作創造200萬個就業機會。位于華盛頓的彼得森國際經濟研究所估計，一個沒有美國參與的東亞自由貿易區可能使美國公司的年出口至少損失250億美元，或者約20萬個高薪崗位。
由于美國制造業崗位流失嚴重，很多民主黨議員將責任歸咎于過去的自由貿易協定。面對國內的反對聲音，奧巴馬表示，與先前的協定相比，TPP協定將對美國的工人和環境提供更強大的保護。
盡管美國多數主要農業及商業組織支持TPP談判，但乳制品、糖業、紡織業組織及他們在國會的支持者擔憂，此舉或迫使美國市場對海外競爭者開放，從而對相關行業的經濟利益造成巨大破壞。
美國乳制品商抱怨稱，新西蘭乳業巨頭恒天然公司“占據新西蘭乳品產量的90%，這基本意味著我們將與一家壟斷企業競爭。”美國全國奶業聯合會估計，來自新西蘭的競爭將使美國乳制品商在未來10年內損失200億美元的收入。
新西蘭駐美國大使羅伊·弗格森則表示，將乳制品排除在協議范圍之外是不公平的，并認為新西蘭乳制品不會對美國市場產生威脅，因為新西蘭企業拓展乳制品生產的能力非常有限。
2006年建立的跨太平洋伙伴關系——《泛太平洋戰略經濟伙伴關系協定》目前包括文萊、智利、新西蘭和新加坡，美國、澳大利亞、秘魯和越南正在尋求加入，預計今年年內至少還將進行3輪談判。參與談判的8個國家的人口共計4.7億，GDP約為16萬億美元。加拿大和馬來西亞可能將來也會加入，呼吁者希望未來能將中國、日本、韓國等亞太經濟體也包括進去。
奧巴馬于去年11月提出擴大跨太平洋伙伴關系計劃，他將會在月底訪問澳大利亞時對此進行討論。
