2008年12月30日，中國品牌城市評介指標體系及首個“中國品牌城市”在京發布，江蘇省常熟市成為我國首個獲此殊榮的城市。發布會由經濟日報社、中國社會科學院城市與環境研究中心共同主辦。
中國品牌城市評介課題發起單位之一、經濟日報報業集團名牌時報社社長劉海法發言說，隨著經濟全球化的不斷深入，國家之間、城市之間、企業之間的競爭已主要表現為品牌競爭。實施品牌戰略，打造品牌城市，全面提升城市的競爭力，已成我國許多城市的戰略選擇。開展此項活動的目的就是要總結實施品牌戰略成功城市的經驗，示范引導我國城市加快實施品牌戰略，推動產業結構優化升級，轉變經濟發展方式，實現又好又快發展。
據評介課題專家組負責人、中國社會科學院城市與環境研究中心主任牛鳳瑞教授介紹，中國品牌城市評介指標體系分為品牌支撐、品牌驅動、效用評價三大系統，包括經濟和社會發展水平、城市文化品味和居民素質、城市生態環境、知名品牌數量、自然文化遺產價值及吸引力、政府工作效率等16項指標，綜合評估達80分以上的，即可認定城市品牌價值達到了“品牌城市”的標準。經課題組成員和特邀相關知名專家數次實地考察并采集數據，常熟市綜合評估為92.24分，成為首家“中國品牌城市”。
近年，常熟市把實施品牌戰略作為落實科學發展觀，轉變發展方式，推動經濟社會又好又快發展的抓手，取得突出成果。目前，常熟已擁有中國世界名牌1個、中國名牌產品22個、中國馳名商標43個，20多家企業參與了十幾項國家、行業標準的制定，有26個全國同類產品“單打冠軍”。常熟連續多年名列全國百強縣（市）前茅，2007年全市實現地區生產總值975億元，服務業比重上升至39%，人均GDP突破1.2萬美元。作為第一批“國家歷史文化名城”，近年常熟又先后獲得“國家衛生城市”、“國家環保模范城市”、“國家園林城市”、“全國優秀旅游城市”、“全國社會治安綜合治理先進縣市”、“全國暢通工程模范管理城市”、“國際花園城市”等榮譽。
中共常熟市委書記王翔在會上發表講話指出，常熟是一座歷史底蘊深厚的文化之城、生態環境優美的山水之城，也是一座生機活力勃發的創新之城、名品名牌薈萃的品牌之城，更是一座經濟社會協調發展的和諧之城。近年來，我們認真貫徹落實科學發展觀，始終堅持全面協調可持續的發展理念，保持了經濟社會又好又快的發展勢頭，呈現出富民與強市良性互動、經濟與社會協調并進、城市與農村共同繁榮、環境與發展同步提升的可喜局面，綜合實力一直位居全國百強縣（市）前列，成為江蘇省首批跨入“全面小康”的縣（市）之一。品牌是城市巨大的無形資產，是展示城市特色，增強城市魅力，提升城市凝聚力的重要平臺。未來，我們將緊緊依托“中國品牌城市”這一資源和優勢，加快推進“工業立市、旅游活市、商貿富市、文化強市、科教興市”，著力提升品牌城市的內涵，不斷增強品牌城市的活力，努力把常熟建成輻射面廣、集聚力強、美譽度高的“品牌城市”。
延伸閱讀
常熟素有“衣被天下”的美譽，是中國紡織基地、中國休閑服裝名城，名揚海內外的中國世界名牌波司登就出自常熟。常熟服裝產業經過30多年的市場競爭，產業優勢凸顯。到目前為止，常熟服裝服飾企業達到4800多家，從業人員超過30萬人，年產各類服裝8億件（套），銷售額超過600億元。
在加快服裝等傳統產業升級的同時，常熟積極優化經濟結構，全力打造國家級常熟開發區、省級東南開發區、虞山高新技術產業園“三大板塊”，形成了氟化工材料、功能性橡膠、新型紡織材料等八大產業集群，裝備制造、精密機械、生物制藥、新材料等新興產業開始崛起。到目前為止，常熟企業在全國26個行業工業產品銷售中獲得“單打冠軍”，其中油壓千斤頂、鋼制工具箱兩個產品銷售據全球同行業之首。全市擁有中國名牌產品22個、中國馳名商標43個、江蘇省著名商標和省級名牌產品171個，形成了強大的品牌矩陣，綜合實力位列“全國十強縣（市）”前列。
到目前為止，常熟擁有國家級高新技術企業21家，江蘇省高新技術企業124家，蘇州市級以上工程技術研究中心23家，科技公共服務平臺4個，博士后工作站3個，申請專利累計12800件，企業參與國家標準起草和制定24項。
