由于2008年植棉收益下降，2009年棉花種植面積意向下降似乎已成必然。日前，在一些棉區進行的棉花種植意向調查顯示，今年的棉花種植面積都將出現不同程度的下降。棉花種植意向下降的主要原因是2008年棉花收購價格降低，棉農種植棉花不但收益大幅減少，而且還有虧損現象，棉農利益沒有得到保障。
從有關部門對棉花種植意向的調查統計可以看出，棉花種植面積減少并不是個別現象，而是普遍現象。江蘇省射陽縣棉花協會對全縣2009年植棉意向進行調查顯示，全縣2009年植棉面積減少而且下降的幅度較大，按照2008年射陽縣棉花實際種植面積65.48萬畝推算，2009年全縣植棉總面積將降至49.55萬畝，比上年減少17.93萬畝，是近10年來植棉面積最少的一年。根據調查，種植意向下降的主要原因是棉農植棉收益減少。山東濰坊就今年棉花意向種植面積進行調查表明，棉農今年的棉花種植意向下降20%。調查的60戶棉農中，總耕地面積為625.9畝，今年棉花意向種植面積為405.3畝，比去年棉花種植面積501.8畝減少96.5畝，下降20.1%。產棉大區新疆的情況也不樂觀。新疆烏蘇棉花種植面積預計小幅調減。去年12月，新疆烏蘇市發改委農調人員對農民2009年度的棉花種植意向進行了調查，從調查數據來看，2009年烏蘇市棉花的播種面積預計會稍有減少，將由2008年的19.4畝/戶減少到18.1畝/戶，減少幅度為6.7%。
棉花種植意向下降主要歸結為兩方面的原因，一個方面是去年棉花種植的成本較大，農民種棉負擔增大。江蘇大豐棉花協會的調查表明，當地農民種植棉花的農資投入每畝平均491.27元，比2007年的363.06元增加128.21元，增幅35.3%，其中農藥、化肥價格增幅超過一倍，而棉花產量增產部分的產值，由于棉花價格的下降，遠遠彌補不了種植成本的增加，去年農民種棉花普遍虧本。影響棉農植棉意向的第二個原因是，2008年籽棉收購價格變化較大，農民種棉不但沒有收益，還出現了虧本現象。以山東濰坊為例，去年10月初，新棉上市時的開市價格為2.75元/斤，受紡織市場的走低和棉花產品價格下降，籽棉價格回落至2.30元/斤，比2007年同期的3.30元/斤下降1.00元/斤，降幅達30%，比2008年種植成本的2.80元/斤低0.50元/斤。低于成本價格的銷售棉花，大大挫傷了農民的種棉積極性。
2008年棉花價格大幅下降，直接影響到今年農民棉花春播的積極性，為調動棉農的植棉積極性，國家出臺了一系列措施。從2007年開始，政府出臺棉花生產補貼項目，2007、2008兩年國家劃撥5億元資金對全國棉田組織進行補貼。其中，黃河流域棉區補貼面積1603萬畝、長江流域棉區670萬畝、西北內陸棉區1060萬畝。棉花良種推廣補貼項目補貼對象為項目區內從事棉花種植的農戶，補貼標準為新疆每畝10元，內地每畝15元。5億元分配為，黃河流域棉區補貼金額24050萬元、長江流域棉區補貼金額10050萬元、西北內陸棉區補貼金額15900萬元。棉花良種補貼在春播開始前發放，在一定程度上減輕了棉農的成本壓力，刺激了棉農種植積極性。從2009年起，棉花良種補貼范圍將覆蓋全部棉田。
為了保護棉農利益，穩定棉價，2008/2009年度，國家出臺了272萬噸棉花收儲政策，收儲量為歷年來最多的一次，其中250萬噸的收儲價格為12600元/噸，高出市場價格近20%。除了收儲數量歷年來最多，在收儲價格方面，為穩定市場棉價，本次收儲的棉花不采取競價方式，而是按規定價格12600元/噸成交，這在棉花收儲以來，也是第一次，在很大程度上保護了不斷下降的國內棉花價格。
春節之后，國務院出臺十大產業調整振興規劃，其中，紡織業調整振興規劃中提出了一系列措施，幫助紡織企業度過目前的困境，對上游的棉花種植和加工起到了間接的推動作用。在振興規劃中，特別提到建設新疆優質棉紗、棉布和棉紡織品生產基地，勢必對對擴大新疆植棉面積，鞏固西北部棉花種植起到提振信心的功效。
