從單邊貿易到多邊磋商，從外貿的計劃體制到接單的配額支配，從體驗無配額的歡愉到增加出口關稅的痛楚，從取消增加的關稅到《臨時出口管理辦法》的出臺，從遭遇美國進口的全面設限到歐盟設置更為苛刻的紡織品壁壘。一邊是國際貿易形勢的異常嚴峻，一邊是國內原材料的大幅上揚，中國針織業經歷了前所未有的“冰火”考驗。
重壓之下，眾多中小企業苦不堪言，而作為不惑之年的老牌針織企業——濟南元首股份有限公司在平穩中度過了難關，逆境之中展現出“元首本色”。
啟動“大三角”戰略
濟南元首針織股份有限公司作為外向型企業，較早開始與日本著名的郡是株式會社進行補償貿易合作，至今為國家創匯累計達3.5億美元，這個合作項目被山東省和濟南市評價為對外合作的成功典范。隨著市場經濟的深入和世界經濟一體化進程的加快，僅與郡是公司合作的“一條腿走路”經營狀態，顯然不能適應元首針織穩定和持續發展的要求。元首要想穩定并擴大發展，必須重新確立發展戰略。濟南元首針織股份有限公司總經理溫增利適時地在此時科學地設計制定了適合元首發展實際的“大三角”戰略，其戰略核心就是做強補貿、做大內貿、做活商貿，形成“三足鼎立”、支撐企業發展的戰略構架，為企業的可持續穩定發展，奠定堅實有力的基礎。
濟南元首針織在“大三角”戰略的實施上，突出的特色就是“穩”。發展是硬道理，穩中求進才能博弈更大的發展。近年來，元首針織堅持眼前利益與長遠利益兼顧，在創建“接力型”企業上狠下苦功，提升簡單的“擊鼓傳花”到“事業發展”的更高層次，將“工作責任”升華為“事業傳承”，公司的生產規模和經營效益穩步提高，對外合作穩步擴大，市場空間穩步拓展，真正利用好兩種資源，開拓好兩個市場，依靠一年年、一個個階段性成果，贏得了企業經營的穩定、持續發展，創造了企業發展史上的最好業績。
隨著“大三角”發展戰略的實施與深入推進，經營結構產生了發揚優勢，消弭劣勢的效果，企業獲得了穩定發展，補償貿易在穩定中有新的提高，經營規模保持了穩中有升的態勢，管理拉動和示范作用更為明顯；內貿經營規模迅速上升，增長了4倍之多，形成了與補貿比肩的格局；多種經營收入增長了9倍。企業經營結構日臻完善，“三足鼎立”的企業經營格局日趨穩固，有效規避了“單腿經營”風險，增強了抵御國內外市場沖擊的能力，在穩健的經營中，走上了一條穩定發展的新路子。
捍衛“元首”形象
為確保針織的“元首”地位，在產品開發和創新方面，濟南元首以市場為導向，運用新材料、新技術、新工藝，從創意性、模仿性、精細化、系列化以及花型設計、產品包裝等6個方面入手，連續幾年，開發新面料20多類50多個品種，推出新產品達到300多個，采用天然木漿、竹纖維、RTT長絲等新型紡織面料，先后開發出吸濕速干、麗賽莫代爾、電腦提花單面T恤、高彈萊卡、甲殼素抗菌內衣、涼爽羊毛針織內衣等在國內領先的高檔針織服裝，產品附加值逐步提高，新產品創造效益逐年增長，功能性產品比例也由20%提高到80%以上，產品結構得到較大調整；2002年元首針織在國內率先運用大豆蛋白纖維原料生產針織內衣，成功推出系列大豆蛋白針織服裝和“賽豆龍品牌”，獲得了市場的廣泛關注和好評，綜合產品附加值系數達到“2”以上，經濟效益有效攀升。現在每年都有100余種新產品投放市場，新產品的收益在60%以上。
與此同時，濟南元首針織還制定實施了拓展策略，塑造“元首品牌”，展示“元首形象”，提高市場競爭力。公司成功地導入VI系統工程，獨具匠心地設計出全新的企業標識、品牌標志等VI視覺整體形象。新的企業標志以三個牽手的流線型人體組合為半抽象皇冠造型，既表達了“元首”品牌爭當第一的字面含義，又表達了“三人成眾，眾志成城”的企業文化精神和以人為本的企業管理理念，象征元首品牌要占領世界市場的精神追求；又隱喻了你我他，中國人“家”的概念，傳遞著針織內衣是的人體“第二皮膚”的概念，更具親和性、時尚性和國際性，進而預示著“元首”已不再單純是一個品牌，而且是作為一種理念、一種文化、一種價值選擇在社會上傳播擴大開來，元首公司的品牌戰略開始叫響了市場，拓展國內外市場的力度也大大加強了。現在的“元首”，以質量優異，設計考究，舒適環保等特色樹立起了自己的產品形象，得到消費者的高度認同，一個以濟南為中心、山東各地為重點，向全國各大中心城市輻射的國內市場銷售網絡已經形成，并以每年20%的速度擴展，元首公司國內外市場的銷售雙雙實現了翻番，企業也獲得了中國針織協會頒發的“消費者信得過品牌”最高榮譽。
