柬埔寨借助香港在紡織、染色、加工及物流方面的專長，得以提升在國際服裝供應市場的地位。2006年，柬埔寨是美國第九大服裝供應地，今年或超越香港和洪都拉斯，攀升至第七位。柬埔寨的冒起，反映亞洲及其他地區的供應地正設法從中國內地手上搶去美國市場份額。

    柬埔寨的制衣商及政府官員均深信，盡管歐盟和美國對中國服裝實施的配額限制將于2008年撤銷，但在2008年后，柬埔寨依然會是重要的服裝生產基地。許多專家于2004年指出，當《多種纖維協定》下的配額取消后，柬埔寨將落后于中國、印度及其他主要競爭對手，但柬埔寨政府和服裝業者指出這些預測沒有事實根據。事實上，在2005至2007年首季期間，柬埔寨服裝業一直持續增長，出口公司數目、雇員人數及出口總值均不斷上升。

    柬埔寨制衣廠商協會秘書長KenLoo表示，目前柬埔寨有298家以出口為主的工廠，雇用355,000名工人，較2005年的220家工廠及250,000名工人為多。2006年，柬埔寨服裝出口總值突破27億美元，其中輸往美國的服裝占逾21億美元，歐盟則占不足60萬美元。從2005年全球撤銷配額后的情況來看，2009年亦不會對柬埔寨服裝業構成嚴重影響。

    KenLoo稱，在柬埔寨經營的企業正為2009年作好部署，他預料占柬埔寨服裝產量95%的外國業者將繼續在柬國及中國內地擴展業務。 
             
    其實，于柬埔寨從事服裝業的外國業者大多來自香港、臺灣、中國內地及南韓。值得注意的是，在1990年代后期，柬埔寨銳意發展為服裝生產基地，當時香港投資者大舉進軍當地。據柬埔寨制衣廠商協會的2006年10月會員名錄顯示，284家活躍會員企業中，62家來自香港，其中6家雇有超過3,000名柬埔寨工人，包括TackFatGarment和其附屬公司Supertex、GoldfameKnitters、大地針織制衣廠、誠豐紡織廠及SLGarmentProcessing。 
            　　
    一項有關近期柬埔寨紡織和服裝業投資項目的分析反映了兩種趨勢：第一，新投資者主要來自中國內地、臺灣及南韓；第二，種種跡象顯示，紡織線生產成為新興投資潮流。

    香港制造商看來積極投資柬埔寨市場。2006年，只有2個香港的柬埔寨服裝業投資項目獲得批準。其中一個項目屬于車縫和洗滌廠MengYanGarmentManufacturing&WetProcessingLtd，投資額為300萬美元；另一個屬于香港FulingComputerEmbroidery的刺繡部，投資額為100萬美元。

    雖然涉足柬埔寨紡織制衣業的香港公司不多，但香港對當地市場仍然舉足輕重。柬埔寨在美國和其他地區的服裝市場表現出色，香港業者在這方面貢獻良多。

    利豐于1998年在柬埔寨開展成衣采購業務，時至今日，利豐的金邊辦事處雇有近100名員工，辦事處經理LongBunna表示，集團正在當地市場迅速發展。

    柬埔寨制衣業生產力中心總監MonaTep強調，香港SLGarmentProcessing是亞洲最大的洗滌設施，擁有敏銳的時裝觸角和優秀的加工技能，令柬埔寨服裝業大大得益。SL的企業客戶包括Levis、GAP、Nautica、YSL、Zara及H&M等。

    專家又認為，香港紡織及漂染商信誠化工在柬埔寨設有業務，提升了該國服裝業的水平。柬埔寨中國港澳僑商總會將香港及澳門企業的雄厚實力結合起來，柬國副總理SokAn表明，該會加快了柬埔寨與區內及全球的經濟融合。

    柬埔寨服裝業既擁有優勢，亦有不足之處。其中一項獨特優勢是，國際勞工組織根據國家和國際標準對柬埔寨的制衣廠工作環境進行獨立監察及匯報，全球只有柬埔寨一個國家享有這待遇。

    由于制衣廠的工作環境獲得保證，GAP、Levis、迪士尼(Disney)、Sears及沃爾碼(Wal-Mart)等著名服裝品牌均在柬埔寨進行采購。柬埔寨最大的服裝買家GAP與國際金融公司(InternationalFinanceCorporation)合作，推行管理技巧培訓試驗計劃，為7家雇有近20,000名工人的GAP制衣廠的650名管工提供訓練。

    國際金融公司的柬埔寨辦事處服裝部項目經理KarlaQuizon表示，重視勞工標準是現時國家挑選服裝采購地的三大準則之一。 
             
    (InternationalBuyersForum)渴望利用柬埔寨作為試點，建立全球通用的采購模式。 
             
    然而，柬埔寨的工會數目眾多(1,100家工會僅代表300家工廠)，難以管理，而且經常爆發野貓式罷工和暴力行為。柬埔寨制衣廠商協會主席文舒揚在最近舉行的一個政府與企業論壇上指出，有2家企業本打算在柬埔寨開設店鋪，但最終選了越南，原因是當地沒有罷工問題。 
            　　
    另一方面，柬埔寨的勞工成本相對穩定。2006年10月，柬國的法定最低每月工資由45美元調升至50美元。事實上，由于計件工作及超時工作盛行，當地不少工人每月賺取80至130美元。

    今年4月，柬國政府提出將夜間工作的成本由目前的200%(相對于日工成本)降低至130%，藉以維持競爭力。 
    
    據美國國際發展局2005年一項量度服裝業競爭力和勞工生產力的基準研究顯示，柬埔寨的排名遜于土耳其及墨西哥，但與巴西看齊，并領先中國內地和埃及。研究又強調，中國內地的供應鏈完善，貪污較少，并與全球買家緊密聯系，因而得益。

    柬埔寨的主要弱點包括員工缺乏培訓，過度倚賴進口紡織材料及發電成本高昂。市場專家表示，在若干層面上，貪污仍然是一個問題。 
             
    盡管柬國的國內生產總值偏低(2006年為68億美元，有1,440萬人口)，進口服裝市場正在當地形成。不少設于金邊中心區的時裝商店把香港視為采購基地，提供多個外國品牌服裝，其中包括堡獅龍(Bossini)、皮爾卡丹(PierreCardin)、丹尼爾(DanielHechter)、DKNY、彪馬(Puma)、銳步(Reebok)及耐克(Nike)等。

    柬埔寨作為投資基地，最大吸引力在于可優先進入主要服裝市場，包括美國、歐盟、加拿大和日本，還有便利的營商環境。 
             
    據美國傳統基金會及《華爾街日報》編制的「2006年經濟自由度指數」顯示，東盟國家中，只有新加坡的排名高于柬埔寨。此外，柬國將成立多個新經濟特區(如將于2008年初投入運作的金邊經濟特區)，料可吸引更多外國服裝商的投資。

    至于柬埔寨服裝業的長遠前景，業界的看法嚴重分歧。柬埔寨制衣廠商協會的KenLoo表示，柬國服裝業始終只是一個剪裁、縫制及縫邊制造基地，發展前景黯淡。不過，其他觀察家認為，柬埔寨可望在制衣增值鏈不斷向上爬升，原因包括柬國是棉花和蠶絲原料基地，出口不斷增升，以及制衣業生產力中心的推廣工作令不少企業受惠。此外，柬國政府和國際機構(特別是國際勞工組織及國際金融公司)又大力支持服裝業發展。